Voordat je het juiste gereedschap gaat uitzoeken is het
belangrijk om eerst op de hoogte te zijn van de verschillende
componenten waar pickels en ijsbijlen uit bestaan.
Kop: De kop bestaat uit de doorn, de schoffel en
in veel gevallen een karabineroog. De kop is meestal gemaakt van
een staallegering. Bij gereedschap speciaal voor steile ijswanden
en gemixt rots-en-ijsklimmen heb je weinig aan de schoffel, deze
kan dan vervangen worden door een hamer. Een ijsbijl met hamer is
vaak wat lichter, dit kan net het verschil maken.
Doorn: Dit is het scherpe deel van de
pickel/ijsbijl, ideaal voor vasthaken en gebruik in sneeuw of ijs.
Het is tevens het deel dat gebruikt wordt bij zelfredding. Bij een
doorn is het belangrijk om te kijken naar de kromming en punt.
De kromming is de hoek van de doorn ten
opzichte van de steel. Een hoek van 65º tot 70º is
typerend voor pickels, terwijl een hoek van 55º tot 60º
gebruikelijk is bij technische ijsbijlen en ander gereedschap.
De punt van de doorn kan gekromd of
recht zijn. Voor ijsbijlen waar losse doorns voor
beschikbaar zijn zie je hieraan goed wat het type doorn is. Het ene
type wordt gebruikt voor mixed of drytooling, het andere type voor
ijsklimmen.
Schoffel: De brede schopachtige schoffel wordt
met name gebruikt om treden of zitjes uit te hakken in sneeuw of
ijs. De schoffel geeft goede grip tijdens zelfzekeren (met de
schoffel naar voren gericht). Dit levert een stevig anker op en
gemakkelijkere toegang tot diverse zekertechnieken. Dit is de
tegenovergestelde positie van de self-arrest greep (waarbij de
doorn naar voren gericht is).
Karabineroog: Dit gat in de kop van een
pickel/ijsbijl wordt gebruikt voor het bevestigen van een polsband
en soms een karabiner.
Steel: Deze worden gemaakt van aluminium,
koolstofvezel of staal. Kiezen tussen verschillende materialen is
altijd een afweging tussen gewicht en kracht. Zwaardere stelen zijn
over het algemeen sterker, hoewel lichtgewicht materialen zoals
koolstofvezel ook zeer sterk zijn (alleen zijn deze een stuk
duurder).
Pickels hebben rechte stelen en zijn beter
geschikt voor zelfzekeren of voor gebruik als een anker.
Gereedschap met een rechte steel leent zich daardoor goed voor de
traditionele bergsport.
IJsbijlen hebben gekromde stelen en zijn beter
geschikt voor gebruik bij ijs. Gekromd gereedschap leent zich
daardoor goed voor technische bergsport en ijsklimmen.
Sommige stelen zijn deels of volledig bedekt met een rubberen
laag voor extra grip. Daarnaast kan sporttape gebruikt worden om
extra grip te creëren of je kunt handschoenen met rubberen
palmen dragen voor extra wrijving.
Punt: Het metalen uiteinde van de pickel/ijsbijl
is de scherpe punt die sneeuw en ijs doorboort. De punt wordt
vooral gebruikt om het evenwicht te bewaren tijdens het lopen op
sneeuw en ijs, je gebruikt de pickel dan in feite als een
wandelstok. Er zijn pickels die geen punt hebben (de
steel is dan schuin afgesneden) om gewicht te besparen. Bij veel
pickels voor steile ijswanden en gemixt klimmen is de punt
definitief verwijderd. Dit scheelt in gewicht en is veiliger
wanneer het gereedschap in een omgekeerde stein-pull gebruikt wordt
(het gereedschap wordt op zijn kop gebruikt als een hefboom op de
rots).
